光明日报 | 北京大学燕京学堂拿什么延揽天下英才

近日,《光明日报》发表了系列文章,介绍北京大学燕京学堂在培养沟通中国和世界人才道路上的探索。本篇为第二篇《北大燕京学堂的探索2:拿什么延揽天下英才》。现将原文转载如下:

原文题目:北大燕京学堂探索2:拿什么延揽天下英才

作者:王庆环

中国以世界第二大经济体日益增长的经济实力、丰富多彩的语言文化、迥异于西方的现代东方文明、悠久灿烂的历史文明等亮点,吸引着世界各国学生。然而,21世纪的国家竞争,是以科技创新驱动的综合国力竞争,具有全球视野、跨文化交流与沟通能力、熟悉不同国家科技文化的留学人才对于任何国家来说都是极为宝贵的智识资源。争取全球精英,除了深挖自身潜力,采用与国际接轨的规则同样重要,北京大学燕京学堂的尝试是——提供优质奖学金。 

中国大学的“罗德奖学金”

北京大学燕京学堂奖学金覆盖学费、住宿费、生活费(国际及港澳台学生12个月,每月3500元,大陆学生24个月,每月1750元)、两次实地调研费、一次往返北大和生源地的交通费等。

来自美国的海明(Hannah)和来自印度的马音鸣(Laya)都将“燕京学堂奖学金”比作牛津大学“罗德奖学金”和剑桥大学“盖茨奖学金”,“当然,在中国,还有清华大学‘苏世民奖学金’与其类似”。事实上,这四个奖学金都涵盖了学生在学期间的所有费用,也就是通常被称为的“全额奖学金”。他们认为,这些奖学金都是为了吸引优秀人才,中国的大学这样做无可厚非。

罗德奖学金有着“全球本科生诺贝尔奖”之称的美誉,自1902年创设以来,已有100多年的历史,专供外国精英前往英国牛津大学研习之用。得奖者被称为“罗德学者”,罗德学者也被视为全球学术最高荣誉之一。 

“燕京学堂奖学金和罗德奖学金的发放形式不同,后者是申请人要被牛津大学录取为研究生,然后用罗德奖学金去支付学费和其他生活费用,但我们的奖学金里本身就包含了学费。但本质上两者都是一个全额奖学金,都是为了吸引优秀人才。”燕京学堂办公室主任姜国华说。

事实上,全额奖学金在中国大学并不是稀罕事,我国政府早在20世纪50年代就设立了“中国政府奖学金”,以资助世界各国优秀学生、教师、学者到中国的大学学习或开展研究。

但与“中国政府奖学金”不同的是,燕京学堂奖学金以及苏世民奖学金的资金来源均是社会捐赠,有学者就此认为,这一点意义非常,因为它在探索用国际接轨的全额奖学金制度吸引全球顶尖人才的同时,也考验了中国的一流大学是否有足够的能力去募集捐赠,是否有足够的自信和勇气去与世界一流大学争抢人才。 

“宜居”“宜学”的生活学习条件

美国利用留学生政策延揽全球人才,成为全球科技创新的中心的成功范例,让我们看到在全球范围内吸引优秀人才的好处,据统计,目前美国市值排名前50的上市公司,近一半是移民参与创建的;1960-2013年,美国有72名移民科学家获得诺贝尔奖。 

而从燕京学堂目前招收的学生来看,的确做到了延揽全球优秀人才:第一期96名学生来自32个国家和地区的著名大学,包括美国的哈佛大学、普林斯顿大学、芝加哥大学、斯坦福大学、耶鲁大学,荷兰历史最悠久的高等学府莱顿大学、英国的牛津大学、剑桥大学、爱丁堡大学、伦敦大学学院,比利时的鲁汶大学,南非最古老的大学开普敦大学,俄罗斯圣彼得堡国立大学,墨西哥国立自治大学,以及国内的北京大学、浙江大学等全球55所大学。

但是,燕京学堂的奖学金政策和其提供的住宿条件,也引来争议。相比其他北大研究生的四人间宿舍,燕京学堂的学生宿舍是单人或双人间,内部条件和配置也明显优于校内平均水平,单人间有独立浴室,双人间共用浴室,上述条件曾被冠以“超国民待遇”而引发争议。 

对此,海明表示,与哈佛这样的私立校不同,美国的公立大学与中国大学更具有可比性。在美国,尽管公立大学的经费很大部分来自政府拨款,但他们也会设立一些全额奖学金,并以提供更好的住宿、往返机票等条件,来和私立大学竞争优秀人才,这些学生大概占学生总数的5%—10%。 

而据记者观察,燕京学堂住宿条件的实际情况更中国化一些,一直以来,中国高校留学生公寓的条件都要好于本土学生,学堂安排住宿时按照留学生住宿的相关规定,将国际学生安排在北大勺园的留学生公寓。作为住宿式学院模式的探索,24名中国同学也在同一栋楼里安排住宿。事实上,该公寓楼属于学校管理,除了燕京学堂的同学在此住宿外,也有其他院系留学生住。“有人误以为学生们住在静园,其实,静园三院和四院是燕京学堂在使用,但仅仅用于办公和教学。”燕京学堂执行副院长姜国华说。 

事实上,燕京学堂的奖学金标准和住宿条件是不是“超国民待遇”,还另有一个参照系。“中国政府奖学金”规定“在校内住宿的,由学校提供免费宿舍,一般为双人间”。不过,这个争议也应当引起中国大学的反思。

随着我国经济社会的发展,人民生活水平的提高,大学提供的生活学习条件也应该“宜居”“宜学”,由此才能吸引全球人才,也留住本土人才。

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